Kära neonat, gudomlighet existerar inom oss alla. Vad är vi, om inte dödliga som lämnat våra begränsningar och liv bakom oss? Har vi inte alla potential att bli änglar snarare än de demoner Besten vill förvandla oss till? Hänge dig åt sann skönhet så kan du också stiga upp. Även en stad kan bli gudomlig när den vägleds av de som är upplysta.

Nephilim

I det besläktade samhällets historia har det inte rått någon brist på försök att skapa vad besläktade sett som den ”perfekta” domänen. Den mest kända staden som inspirerat besläktade är, naturligtvis, den mytologiska Enoch som ska ha grundats av Caine själv och hans ättlingar innan syndafloden. Mer historiska exempel är Rom under Ventrue och Malkavernas ledarskap, Karthago under klan Brujah och, naturligtvis, Konstantinopel. En trio av methuselah: Antonius av klan Ventrue, Draconen av klan Tzimisce och Michael av klan Toreador etablerade vad som kallades för ”Drömmen”, en utopi av upplysning, skönhet och fromhet som kom att prägla såväl den mänskliga som besläktade delen av Konstantinopel. Drömmen varade i mer än tusen år, men meningsskiljaktigheter och intriger mellan de tre lämnade till slut Michael som den enda kvarvarande innan Konstantinopel plundrades under det fjärde korståget 1204. Michael betraktades av sin klan, och sig själv, som inkarnationen av ärkeängeln Michael. Vad som hände med honom efter plundringen är oklart. Vissa säger att han diableriserades under oroligheterna, andra att han ligger i torpor djupt under staden medan vissa att han, likt Kristus, steg upp till himlen. Oavsett vilken så lämnade Konstantinopel ett permanent avtryck hos besläktade, i synnerhet bland klan Toreador, till den grad att besläktade även i moderna nätter kallar staden för Konstantinopel istället för Istanbul.

Försök att återuppliva Drömmen i andra städer har förekommit, i synnerhet bland Michaels ättlingar, men kulten kallad Nephilim tycks vara det nyaste initiativet. Kulten var länge mest en affär inom klan Toreador, ledd av Michaels ättlingar, men driftiga medlemmar insåg i början av 2000-talet att den hade större sannolikhet att nå framgång om andra klaner också inkluderades, likt hur Michael byggde Drömmen tillsammans med två andra klaner. Nephilim är en hedonistiskt och artistisk kult som är inriktade på perfektion. Dess mål är att uppnå gudomlighet och änglalikhet i allt, oavsett om det gäller fysiskt utseende, arkitektur, konst eller upplevelser. Bland moderna nätters kulter är det sannolikt en av de mest öppna och välkomnande. Många neonater dras till Nephilim för deras fester, orgier och budskap om att upphöja de trogna till inkarnationer av skönhet, gudomlighet och perfektion. Det här sträcker sig till flera områden, inte bara de troendes egna utseenden, utan diverse andra estetiska projekt. Nephilim driver ofta verksamheter som är inriktade på konst, kultur, atletisk perfektion och påverkar arkitektur för att staden de är i gradvis ska uppnå vad kulten ser som gudomlig skönhet.

Optimalt leds kulten av en ”sann” Nephilim, en ättling till Michael som inte är mer än tre generationer från ärkeängeln själv. I praktiken är individer med så potent blod ovanliga utanför Gehennakriget, men det finns ett fåtal som hittills undkommit kallelsen. De domäner där dessa Nephilim driver kulten har blivit något likt heliga platser och det är inte ovanligt att medlemmar från mindre välsignade domäner vallfärdar till dessa domäner för att lära sig av vad Michaels barn har byggt. När så kraftiga besläktade inte finns så är ättlingar till Michael, oavsett generation, oftast att föredra som lokala ledare. När ingen av ärkeängelns blodslinje finns tillgänglig så faller rollen oftast på en tillräckligt hängiven och karismatisk Toreador.

Kulten välkomnar alla klaner och konvertiter är alla av lika stort värde, förutom Michael ättlingar som är upphöjda. Det finns dock ett undantag: klan Nosferatu. På grund av att deras klanförbannelse hindrar en Nosferatu att uppnå vad Nephilim ser som ”sann” skönhet så är klanen placerad längst ner i kultens hierarki, till och med lägre än mänskliga tjänare och ghouls. Nephilim behandlar Nosferatu med en slags nedlåtande sympati, vilket är anledningen till att de flesta äldre medlemmar av klanen fullständigt hatar kulten. Äldre Nosferatu har cyniskt påpekat att Nephilim på något sätt lyckades förvärra klan Toreadors redan tveksamma attityd till deras klan, men de flesta medlemmar av klanen med någon form av självrespekt reagerar sällan positivt på att betraktas som lägre stående än människor. Det finns fortfarande medlemmar av kulten som är Nosferatu, oftast sådana som är intresserad av kultens områden eller måhända har ett desperat hopp om att ärkeängeln kommer att frälsa dem från deras förbannelse. Oftast gör dock Nosferatu en poäng av att motarbeta Nephilim när de får chansen och kulten har haft svårigheter att etablera sig i domäner där klanen har stort inflytande.